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●老兵凋逝，事留青史。戰爭，是運動天地市場運營自然的殺手，但也可能是單項運動意外推手。大型、跨國戰爭的本質、氛圍、和過程，造成社會不方便、無能力支撐商業化運動天地，但是軍隊的徵召、訓練、調動，卻對於介紹、推廣、投入特定單項運動有幫助。1917年4月2日，美國總統威爾森（Woodrow Wilson）正式向德國宣戰；1918年11月11日，第一次世界大戰結束。美國雖然宣布參戰的時間稍晚，數以萬計徵召的兵士曾經陸續取道英倫抵達法國和比利時戰場，對於美國軍民而言，百年前的一場大戰留給他們的集體記憶，不僅是「西戰線」坑道戰、重機槍、坦克車，還有一個殘缺的職棒球季。波士頓紅襪隊是2018年世界大賽冠軍，恰好一個世紀之前的9月11日，代表美國聯盟的紅襪隊以4勝2負擊退代表國家聯盟的芝加哥小熊隊，第五次奪得世界大賽總冠軍。民主黨籍的威爾森總統宣戰後，大量徵召役男入伍，當年美國的戰爭（國防）部長、負責統領陸軍的貝克（Newton B. Baker）宣布，全國的適齡役男只要不是從事「重要」工作，一律都要入伍。因此在短暫的執法期間，全美徵兵人數超過280萬名，其中包括來自職棒大聯盟的250人，因為貝克認為，棒球選手從事的並不是「重要」工作。1918年時期的職棒大聯盟只有16隊，事實上，當時的美國職業運動並不是「四強」的局面，冰上曲棍球、美式足球、和籃球，都還沒有出現類似大聯盟的組織；而職棒大聯盟也只不過從1903年才開始進行美聯和國聯之間的世界大賽。徵兵的活動在各地展開之後，大聯盟每支球隊平均都有15人必須向部隊報到，而且整個社會的氛圍傾向同意貝克所說的「打職棒不是重要工作」，認為大聯盟應該取消或者縮短球季。美聯當時主張順應民意，乾脆暫時停止球季，可是國聯並不同意，而是和各球隊協商減少賽程，例行賽提早到9月1日結束。1918年9月5日，紅襪隊和小熊隊在芝加哥西南郊區的科米斯基球場（Comiskey Park）舉行世界大賽首戰，現場1萬9274名球迷在比賽進行至第七局結束時，見證了軍樂隊演奏「星條旗（The Star Spangled Banner）」愛國歌曲。「星條旗」這首歌於1931年3月3日才正式成為美國國歌，然而那年的那場球賽，也就成為美國歷史上首次演奏國歌的職業球賽。在第一次大戰期間，由於戰馬的需求數量龐大，美國的賽馬活動自然受到影響。對於部分嗜好賭博的群眾，跑馬下注不成，觀賽投注也行：如此使得職業棒球的賽程，竟成為另一種令人關心的日程。大戰如今已過百年，美國職棒難忘經驗。